Forretningsplanen er en bestemt fremgangsmåde, der kan benyttes til at beskrive dit projekt. Forretningsplanen er den eksterne investors beslutningsdokument og har derfor til formål at give et hurtigt og overskueligt indblik i forretningsideen, så det kan vurderes, om det er attraktivt at skyde kapital i virksomheden. Dette indebærer, at der typisk er gjort særlig meget ud af kunde- og markedsforhold samt forventede investeringer og udbytte inklusiv investors mulighed for at træde ud af projektet.
Forretningsplanens hovedelementer er typisk følgende: